Der sehr heiße Sommer treibt die Automobilindustrie in Richtung Nachhaltigkeit

TRAVERSE CITY, Michigan – Historiker werden auf den Sommer 2023 als eine miserable Jahreszeit zurückblicken, in der Städte unter beispielloser Hitze, verheerenden Überschwemmungen in Vermont, Chicago und Philadelphia, massiven Waldbränden in Kanada und dem amerikanischen Westen und Rauch, der die Farbe verändert, schwitzen der Himmel.

Die Automobilindustrie erinnert sich vielleicht noch gut daran als an den Moment, als Unternehmen aufs Gaspedal traten, um Programme für Elektrofahrzeuge, Ladenetze für Elektrofahrzeuge, die Einführung neuer Materialien und Geschäftspläne voranzutreiben, um nachhaltiger zu sein und das Zeitalter der Elektrofahrzeuge besser zu meistern.

„Wir befinden uns mitten in all dem und wissen, dass wir das nachhaltigste Unternehmen sein müssen, das wir sein können – aber jetzt umso mehr, aufgrund der aktuellen Entwicklungen“, sagte Aruna Anand, CEO des Automotive-Konzernsektors von Continental in Nordamerika , sprach am Rande der Center for Automotive Research Management Briefing Seminars, einem jährlichen Branchentreffen in Traverse City, Michigan. „Unsere Mitarbeiter sehen die Auswirkungen, die diese Dinge auf unsere Umwelt haben, und wollen mehr tun.“

Letzten Monat – vermutlich der heißeste in der US-Geschichte – kam eine Mitarbeiterressourcengruppe in der nordamerikanischen Zentrale von Continental in Auburn Hills, Michigan, zusammen, um Maßnahmen zu erarbeiten, die die laufenden Nachhaltigkeitsbemühungen des Unternehmens unterstützen könnten. Die Gruppe habe mehr als 200 Ideen generiert, die das Unternehmen derzeit prüfe, sagte Anand.

„Die historische Hitze, die Brände – sie sind Katalysatoren des Wandels. Und Sie sehen Veränderungen“, bestätigte Mike Siwajek, Vizepräsident für Forschung und Entwicklung beim Materiallieferanten Teijin Automotive Technologies. „Diese Ereignisse beleben unsere Diskussionen und Planungen.“

Siwajek nannte einen weiteren Aspekt des miserablen Sommers: Am 25. Juli geriet ein mit 3.784 Neufahrzeugen beladenes Frachtschiff vor der niederländischen Küste in Brand, wobei ein Besatzungsmitglied ums Leben kam. Obwohl die offizielle Ursache des Feuers noch nicht geklärt ist, deutete ein früher Pressebericht darauf hin, dass es in der Batterie eines an Bord befindlichen Elektrofahrzeugs ausgebrochen sein könnte. Wie auch immer es begann, Brände von Lithium-Ionen-Batterien sind schwer zu löschen.

„So etwas wirft Fragen zu den in Elektrofahrzeugen verwendeten Materialien auf“, sagte Siwajek gegenüber Automotive News auf der Branchenveranstaltung. „Menschen wollen Lösungen.“

Die Ingenieure von Teijin, das Autoherstellern eine breite Palette an Verbundwerkstoffen zur Herstellung von Batterieträgern, Pickup-Boxen und anderen Komponenten für Elektrofahrzeuge liefert, haben an der Entwicklung eines fortschrittlichen flammhemmenden Materials gearbeitet, um Verbrauchern und Autoherstellern die Sorge vor Batteriebränden zu nehmen. Das als Phenolharz bezeichnete Material ist in der Luft- und Raumfahrtindustrie besser bekannt, und das Forschungs- und Entwicklungsteam von Siwajek hat versucht, es auf Autos anzuwenden.

Diesen Monat wird Teijin das Material in seinem Werk in Grabill, Indiana, zum ersten Mal im Produktionsmaßstab testen, sagte Siwajek. Die kommerzielle Produktion werde in den Werken in den USA und in Frankreich rasch anlaufen.

Es sind nicht nur Autozulieferer, die voranschreiten. Subaru, das bei der Planung der Elektrifizierung seines Produktportfolios hinter der Branche zurückgeblieben ist, kündigte diese Woche an, dass es acht neue Elektrofahrzeuge auf den Markt bringen wird, statt der bisher geplanten vier. Und seit Ende Mai haben mehrere andere Autohersteller, darunter General Motors und Ford Motor Co., Vereinbarungen mit dem Marktführer für Elektrofahrzeuge, Tesla, getroffen, um dessen ausgereifteres Ladenetzwerk zu teilen, um die Einführung von Elektrofahrzeugen zu beschleunigen.

Paul Thomas, Executive Vice President von Bosch Mobility Solutions, Americas, räumte ein, dass das Bewusstsein für Klimaprobleme in diesem Sommer gestiegen sei und dass das Unternehmen damit mehr Aufmerksamkeit auf die Sicherheit und den Komfort der Arbeitnehmer in seinen Fabriken und Büros lege.

„Nachhaltigkeit liegt uns immer am Herzen. Wir wollten schon immer schnell handeln“, sagte er gegenüber Automotive News. „Aber es gibt Bedenken, dass wir die Erde schneller als in der Vergangenheit verbessern müssen.“

Er erklärte dem Publikum in Traverse City, dass die zunehmende Dringlichkeit der Elektrifizierung und Vernetzung der Automobilindustrie die Zulieferer vor Managementherausforderungen stellen werde, was die Art und Weise betrifft, wie sie Kapital zuweisen und profitabel arbeiten.

„Das Gleichgewicht der Technologie hält mich nachts wach“, sagte Thomas. „Setze ich das richtige Geld zur richtigen Zeit am richtigen Ort ein? Habe ich genügend Leute, die sowohl an Programmen für Verbrennungsmotoren als auch an Elektrofahrzeugen arbeiten? Sie möchten nicht, dass die Leute, die an den alten Sachen arbeiten, denken, dass Sie sich nur um das kümmern.“ Leute, die an den neuen Sachen arbeiten.

Ein Teil dieser „Neuheit“ ist der Markt für Elektrofahrräder. Auf dem Weg zur Bereitstellung elektrischer Antriebe für Zweiräder sei Bosch – der größte Automobilzulieferer der Welt – zum führenden Hersteller von E-Bike-Antriebssystemen geworden, was einem Neugeschäft von 1 Milliarde US-Dollar entspricht, sagte Thomas.

Um die Transformation von Bosch zu einem diversifizierten Unternehmen für nachhaltige Mobilitätsprodukte und -dienstleistungen zu beschleunigen, gab das Unternehmen im Mai bekannt, dass es eine neue Unternehmensstruktur namens Bosch Mobility einführen wird, die im Januar in Kraft treten wird. Thomas wird zu diesem Zeitpunkt Präsident von Bosch Mobility Americas und verantwortlich für Nord- und Südamerika.

Er sagte, die Änderung der Struktur werde Bosch dabei helfen, sich in der sich schnell verändernden Landschaft der Branche zurechtzufinden, während das Unternehmen in neue Bereiche wie Wasserstoff-Brennstoffzellen und Softwaredienstleistungen vordringe.

„Die Beschleunigung der Markteinführung neuer Produkte und Innovationen ist etwas, mit dem sich die gesamte Automobilindustrie beschäftigt“, sagte Robin Milavec, Präsident des Lenkungszulieferers Nexteer Automotive.

„Wir alle sind aufgefordert, schneller voranzukommen“, sagte Milavec. „Das Tempo des Wandels in der Branche ist derzeit größer als jemals zuvor in meiner Karriere. Alle unsere OEM-Kunden arbeiten sehr schnell daran, neue batterieelektrische Fahrzeuge auf den Markt zu bringen.“

Milavec sagte, die Entwicklung eines neuen Lenksystems für ein Fahrzeugprogramm sei ein Prozess, der traditionell drei bis vier Jahre gedauert habe.

Jetzt?

„Wir rechnen mit einem Zyklus von 18 Monaten, manchmal auch 12 Monaten, um ein Steuerungssystem und eine Software zu entwickeln.“

Diese Änderung zwinge Nexteer dazu, im Software-Design-Center stärker auf künstliche Intelligenz zu setzen, sagte er.

„Wir alle müssen kreative Wege finden, um das zu tun, was wir tun müssen.“

Und im Schnellkochtopf dieses Sommers können diese Lösungen nicht zu schnell kommen.

Schicken Sie uns einen Brief

Haben Sie eine Meinung zu dieser Geschichte?Klicken Sie hier, um einen Brief an den Herausgeber einzureichen, und wir können es in gedruckter Form veröffentlichen.

Bitte geben Sie eine gültige E-Mail-Adresse ein.

Geben Sie bitte Ihre Email-Adresse ein.

Bitte überprüfen Sie das Captcha.

Bitte wählen Sie mindestens einen Newsletter aus, den Sie abonnieren möchten.

Weitere Newsletter-Optionen finden Sie unterautonews.com/newsletters. Sie können sich jederzeit über die Links in diesen E-Mails abmelden. Weitere Informationen finden Sie in unserer Datenschutzerklärung.