„Natural Bridge Caverns“ gibt der Underground-Musik eine neue Bedeutung
Omar Gallaga
Geschrieben von Sarah Thurmond | Aktualisiert: 28. August 2023 | Abgelegt unter: Reisenachrichten
200 Zuschauer genießen Monte Montgomery beim ersten unterirdischen Konzert in den Natural Bridge Caverns. Foto von Ana Laura Karotkin.
Zweihundert Menschen saßen wartend in der Feuchtigkeit einer unterirdischen Höhle, die Dunkelheit wurde von einer Reihe von Konzertlichtern beleuchtet, die die Kalksteinwände und die Decke in eine Art Regenbogen im Innenbereich verwandelten. In der Mitte einer künstlichen Bühne, die auf dem glatten Höhlenboden aufgebaut war, befand sich ein Mikrofonständer, der ebenfalls auf das erste Konzert wartete, das jemals unter der Erde in den Natural Bridge Caverns stattfand.
Die größte Höhle in Texas liegt nördlich von San Antonio und war schon immer ein beliebter Touristenort für Fans von unterirdischen Naturwundern und Abenteuertouren. Doch am 18. August wurde Live-Musik Teil der mehr als 50-jährigen Geschichte der Höhle, als der Öffentlichkeit ihr neuer Raum, der Hidden Wonders Underground Ballroom, vorgestellt wurde, ein runder Raum innerhalb der Kalksteinhöhlen, der für die Veranstaltung genutzt wird neue Konzertreihe.
Wenn Sie Ihre Rockkonzerte mythisch mögen, war die erste Musikdarbietung zufriedenstellend episch. Die Bühne wurde von Monte Montgomery getauft, einem Musiker aus Austin, der einst von der Zeitschrift Guitar Player zu einem der 50 besten Gitarristen aller Zeiten ernannt wurde. Um diesen Gitarrengott auftreten zu sehen, reiste das begrenzte Publikum von 200 Zuschauern am Empfangszentrum vorbei, über eine Brücke, auf einem langen Spaziergang bei 105 Grad Hitze und durch einen Tunnel mit einer 11-Grad-Steigung, der immer tiefer und tiefer in die Halle führt der Aufführungsraum. (Keine Sorge, müde Reisende: Vor dem Abstieg stehen alkoholische Getränke, Erfrischungsgetränke und Wasser zur Verfügung.)
In dem runden Raum, der in der sogenannten Hidden Cavern errichtet wurde, wurde das Publikum mit einem 90-minütigen Soloset aus Liebesliedern, Hymnen und ein paar cleveren Coverversionen auf seiner Akustikgitarre verwöhnt. Es gab Lieder, die jeder Fan des Singer-Songwriters kennen würde, darunter „Wishing Well“, „When Will I“, „Come Away“ und ein Cover von „Sara Smile“, einem Lied, das der Musiker mit seinen Autoren Hall und gespielt hat Hafer.
Adresse:Natural Bridge Caverns26495 Natural Bridge Caverns Road, San AntonioTelefon:210-651-6101Ticket Preis:67,99 $Webseite:naturalbridgecaverns.com
Montgomerys Gitarrensoli sind unter Gitarrenfans legendär und die Akustik des Raumes verleiht ihrem Klang Tiefe, ohne zu viel Bass. Man konnte die Knackigkeit von Montgomerys Gitarre hören, auch wenn seine Texte und das Geplapper zwischen den Liedern zunächst etwas matschig klangen. Einige schnelle Anpassungen halfen dabei, den Tonmix auf Vordermann zu bringen, und der Musiker bezauberte das Publikum mit Kommentaren zur Luftfeuchtigkeit im Veranstaltungsort. „Es ist ein wenig feucht. Vielleicht hilft das. „Ich klinge ziemlich gut“, scherzte er.
Es sei nicht das erste Mal gewesen, dass er eine Höhle gespielt habe, sagte er dem Publikum. Er trat einmal in einer Höhle in Australien und dann noch einmal in Tennessee auf, wo die Show „The Caverns“ (früher „Bluegrass Underground“ genannt) für PBS gedreht wird.
Während die Hidden Cavern schon Hunderttausende von Jahren existierte, dauerte es sieben Jahre, eine Tour zu planen, die die Leute zu einem Veranstaltungsort für Musik führte. In dieser Zeit wurde ein 710 Fuß langer Tunnel gebohrt, um die Besucher zum und vom Raum zu bringen, der Boden wurde geglättet und Handläufe wurden angebracht. Es ist Teil der neuen Hidden Wonders Tour, einer millionenschweren Erweiterung in andere Teile der Höhle. Der Konzertort ist nur ein Raum auf der neuen Tour. „Die Entwicklung dieser Tour war aus vielen Gründen eine Herausforderung – einschließlich der Tiefe des neuen öffentlichen Tourbereichs“, sagte Brad Wuest, CEO von Natural Bridge Caverns. „Wir haben uns die Zeit genommen, es richtig zu machen. Das Ergebnis spricht für sich.“
Bei so vielen Körpern auf engstem Raum und der üblichen Luftfeuchtigkeit in den Höhlen sollten zukünftige Besucher von Höhlenkonzerten wissen, dass es gut wäre, vor dem Besuch ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen und sich leicht anzuziehen. Ein elektrischer Ventilator, der auf das Publikum und zeitweise auf Montgomery gerichtet war, half zwar, aber einige in der Menge fächelten sich während der gesamten Show Luft zu.
Weitere Konzerte im Cavern sind geplant. Am 14. September werden Alex Meixner und Brett Cline in dem angeblich „tiefsten Konzertsaal in Texas“ auftreten, gefolgt von den Topo Chico Cowboys (dem Duo Drew Kennedy und Josh Grider) am 5. Oktober. Wuest sagte Ticketkäufern Wer den Newsletter des Unternehmens abonniert, erhält frühzeitig Tickets, wenn Shows angekündigt werden. Das erste Konzert war innerhalb von anderthalb Tagen ausverkauft.
Lichter beleuchten die Wände und die Decke der Höhle bei Monte Montgomerys Show, der ersten, die im neuen Hidden Wonders Underground Ballroom in Natural Bridge Caverns aufgeführt wird. Foto von Ana Laura Karotkin.
Montgomerys Auftritt endete mit einem vom Publikum gewünschten Cover von „Pinball Wizard“ von The Who, einem rauhen Abschluss einer einzigartigen und intimen Show. Anschließend begab sich das Publikum zu „The Bat“ (bandgestützter Transport), einem förderbandähnlichen Förderband, das die Besucher wieder den Hang hinaufbringt und ihnen so den steilen Weg aus der U-Bahn erspart.
Nach der Show bemerkte Montgomerys Frau Cindy Crawford (nicht das Promi-Model Cindy Crawford), dass der Ballsaal gut zur Stimme des Gitarristen passte. „Viele Künstler versuchen, ihrer Stimme etwas Nachhall zu verleihen“, sagte sie. „Dieser Ort hat natürlichen Hall.“
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